Suy ngẫm & Thảo luận
Kiểm tra nhanh
Nhiệm vụ khám phá
Đế quốc cung cấp kinh phí, tri thức kỹ thuật, dữ liệu đo đạc và căn cứ thuộc địa cho đường sắt; đổi lại, đường sắt tăng cường khả năng triển khai quân sự, vận chuyển tài nguyên và hội nhập thị trường của đế quốc, thể hiện ưu thế vật chất của phức hợp khoa học – công nghiệp – đế quốc. Sự lan tỏa không đồng đều cho thấy năng lực này phụ thuộc cao độ vào mạng lưới và tư bản của đế quốc, chứ không phải lan truyền tự nhiên. Việc Trung Quốc tháo dỡ tuyến đường sắt đầu tiên và đường sắt Ba Tư cực ngắn cũng cho thấy chính quyền và xã hội địa phương có thể phản kháng hoặc hạn chế loại hạ tầng do đế quốc dẫn dắt này, gợi ý rằng mối quan hệ không hề suôn sẻ.
Mục tiêu học tập của trang này: giải thích cách khoa học hiện đại và đế quốc châu Âu hỗ trợ lẫn nhau trong viễn chinh, đo đạc, bảo tàng học, khảo cổ học và ngôn ngữ học; phân tích cách tâm thế khám phá “thừa nhận sự thiếu hiểu biết” thể hiện qua khoảng trắng trên bản đồ, chinh phục châu Mỹ và bành trướng đế quốc toàn cầu; so sánh bành trướng của châu Âu với chuyến hạ Tây Dương của Trịnh Hòa cùng thái độ khác nhau của các chính quyền phi châu Âu như Ottoman, Trung Quốc đối với bành trướng hải ngoại.
Thế kỷ 18–19, khoa học hiện đại và đế quốc châu Âu đã hình thành mộtcuộc hôn phối đồng kiến tạo: đế quốc mở rộng phạm vi thu thập khoa học bằng kinh phí, bảo trợ, giao thông và mạng lưới thuộc địa; khoa học nâng cao quyền lực đế quốc bằng tri thức thực tiễn, kỹ thuật, đo lường phân loại và công cụ quản trị. Hai bên không phải quan hệ công cụ một chiều, mà là tăng cường lẫn nhau và cùng bành trướng.
Từ đế quốc đến khoa học: đế quốc cung cấp kinh phí, tàu chiến, bảo trợ, căn cứ thuộc địa, mẫu vật và dữ liệu toàn cầu, trạm nghiên cứu và hỗ trợ hành chính; các nhà khoa học thường dựa vào hải quân, quan chức thuộc địa, nhà truyền giáo và công ty thương mại để tiến vào “hiện trường”.
Từ khoa học đến đế quốc: khoa học cung cấp tri thức thực tiễn (hàng hải, y học, kỹ thuật, thống kê), kỹ thuật (đường sắt, tàu hơi nước, điện báo, vũ khí) và công cụ cai trị (đo đạc bản đồ, điều tra dân số, phân loại bảo tàng học, chỉnh lý ngôn ngữ và pháp luật).
Cơ chế song hành: tri thức tăng cường năng lực đế quốc → đế quốc mở rộng thu thập tư liệu toàn cầu → tư liệu chảy về châu Âu thúc đẩy lý thuyết và uy tín khoa học → khoa học lại cung cấp năng lực mới cho đế quốc, tạo thành vòng lặp phản hồi.
Tâm thế “khám phá, chinh phục” này có thể thấy rõ qua sự biến đổi của bản đồ thế giới. Trước thời cận đại, nhiều nền văn hóa đã có bản đồ thế giới của riêng mình, nhưng khi gặp những vùng chưa quen thuộc, bản đồ hoặc không hề đề cập, hoặc vẽ lên những quái vật và kỳ quan do tưởng tượng; những bản đồ này không có khoảng trống, khiến người ta cảm thấy toàn bộ thế giới đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.
Thế kỷ 15, 16, bản đồ thế giới của người châu Âu bắt đầu xuất hiện những khoảng trống lớn. Khoảng trống trên bản đồ có thể nói là một bước đột phá lớn về tâm lý và tư tưởng, thể hiện rõ ràng việc người châu Âu sẵn sàng thừa nhận rằng họ vẫn chưa biết gì về một phần lớn thế giới. Tâm thế khám pháthừa nhận sự thiếu hiểu biếtnày vừa thúc đẩy khảo sát khoa học, vừa phục vụ cho bành trướng đế quốc.
Năm 1492, Columbus khởi hành từ Tây Ban Nha đi về phía tây, hy vọng tìm được tuyến đường mới đến Đông Á. Lúc đó ông vẫn tin vào bản đồ thế giới cũ, cho rằng toàn bộ thế giới đã được thể hiện đầy đủ trên bản đồ. Theo bản đồ cũ, Nhật Bản phải nằm cách Tây Ban Nha khoảng 7.000 km về phía tây, nhưng thực tế từ Tây Ban Nha đến Đông Á hơn hai vạn km, giữa chừng còn có lục địa châu Mỹ. Khoảng 2 giờ sáng ngày 12 tháng 10 năm 1492, người quan sát trên cột buồm tàu Pinta là Juan Rodríguez Bermejo đã nhìn thấy quần đảo Bahamas ngày nay và hô lớn “Đất liền! Đất liền!” Cuộc tiếp xúc này chính là điển hình của việc vươn ra khám phá sau khi “thừa nhận sự thiếu hiểu biết”.
Vì vậy, khoảng trắng trên bản đồ không chỉ là sự thay đổi trong vẽ bản đồ, mà còn tương ứng với bước chuyển nhận thức đằng sau việc chinh phục châu Mỹ và bành trướng đế quốc toàn cầu: trước tiên thừa nhận điều chưa biết, sau đó dùng viễn chinh, đo đạc và thuộc địa hóa để đưa điều chưa biết vào phạm vi đã biết và có thể kiểm soát.
Các lĩnh vực hỗ trợ lẫn nhau bao gồm: viễn chinh và hàng hải, đo đạc bản đồ, thu thập bảo tàng học, khai quật khảo cổ, giải mã ngôn ngữ học, v.v. Chúng đồng thời phục vụ quản trị đế quốc và tích lũy của cộng đồng khoa học.
Số dặm đường sắt có thể dùng làm chỉ số cụ thể: năm 1830, Anh đưa vào vận hành tuyến đường sắt thương mại đầu tiên trên thế giới; năm 1850, các nước phương Tây gần 40.000 km, châu Á, châu Phi và Mỹ Latinh chỉ khoảng 4.000 km; năm 1880, phương Tây vượt 350.000 km, các khu vực khác khoảng 35.000 km; tuyến đường sắt đầu tiên của Trung Quốc năm 1876 do người châu Âu xây dựng và bị tháo dỡ năm sau; tuyến đường sắt đầu tiên của Ba Tư năm 1888 chỉ dài khoảng 10 km. Nhóm dữ liệu này cho thấy ưu thế vật chất và sự lan tỏa không đồng đều của phức hợp khoa học – công nghiệp – đế quốc, đồng thời cho thấy đường sắt không chỉ là kỹ thuật, mà còn là hạ tầng cho triển khai quân sự và hội nhập thị trường.
Cuộc hôn phối này đã sản sinh ra các ngành địa lý, bảo tàng học, khảo cổ học, ngôn ngữ học hiện đại, đồng thời biện minh cho thống trị thuộc địa, thảm họa của người bản địa, chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và chủ nghĩa văn hóa. Nhưng khoa học không phải là công cụ thuần túy của đế quốc, đế quốc cũng không phải là nhà tài trợ duy nhất của khoa học; mối quan hệ là sự chằng chịt của lợi ích, thể chế, con người và tư liệu.
Góc nhìn so sánh: bành trướng của châu Âu được hỗ trợ bởi các thể chế khoa học, công ty đặc quyền và hành chính thuộc địa, tạo nên đế quốc hải ngoại lâu bền; chuyến hạ Tây Dương của Trịnh Hòa (1405–1433) chủ yếu là các chuyến đi triều cống do nhà nước dẫn dắt, không thiết lập thuộc địa hải ngoại lâu dài và phức hợp khoa học – đế quốc; các chính quyền như Ottoman, Trung Quốc thiên về bành trướng trên bộ và quản trị lục địa, có thái độ thận trọng với bành trướng hải ngoại. Điều này cho thấy mối hôn phối chặt chẽ giữa khoa học và đế quốc là sản phẩm của những điều kiện lịch sử cụ thể, chứ không phải con đường duy nhất.
Sơ đồ mũi tên hai chiều, bên trái là “Khoa học”, bên phải là “Đế quốc”Hãy quan sát sơ đồ mũi tên hai chiều trong hình, bên trái là “Khoa học”, bên phải là “Đế quốc”, các mũi tên ghi chú “Tri thức thực tiễn/Kỹ thuật/Công cụ cai trị” và “Kinh phí/Bảo trợ/Tư liệu toàn cầu”, hãy suy nghĩ xem nó có mối quan hệ gì với “khoa học cung cấp tri thức thực tiễn, kỹ thuật và công cụ cai trị cho đế quốc”.
